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[열린 광장] 세상에서 가장 좋은 차

“세상에서 가장 좋은 차입니다!” 오일 교환을 위해 찾았던 정비소에서 일제 중형차인 내 차의 상태를 물었더니 돌아온 답이다.     나는 변호사가 되자마자 가장 먼저 벤츠를 뽑았었다. ‘변호사가 되었으니 이 정도는 타줘야 하지않을까?’ 하는 생각에서였다.     하지만 리스로 뽑은 벤츠는 왠지 맞지 않는 옷 같았다. 벤츠 리스가 끝난 후 이번에는 렉서스를 리스했다. 보험은 풀 커버리지로 가입해야 했고  개스비도 많이 들었다.  그래도 계속 렉서스 리스를 고집했다. 지금 계산에 보면 집 한 채 장만할 돈은 아니지만, 다운페이 정도는 길에 뿌리고 다닌 셈이다.   한인 교회 주차장에 즐비한 고급 차들을 보면서, 나는 한인들이 열심히 일하고 성공해서 좋은 차를 몰고 다닌다고 자랑스러워 했었다. 나도 빨리 성공해서 학자금 융자도 갚고 좋은 집, 좋은 차도 사야지….   그런데  이혼하려는 부부들을 보면서 생각이 달라졌다. 이혼을 위해 사무실을 찾아온 고객들은 대부분 럭셔리카를 몰고 왔다. 집은 없어도 차는 좋은 경우도 많았다. 이들에게 굳이 럭셔리카를 구입한 이유를 물어보면 “남의 시선을 의식해서”라는 답이 많았다.  교회 주차장에 차를 세우고 교회당으로 들어가며 만나는 사람들 눈을 의식해서 차는 일단 좋은 것으로 뽑고 봤다는 사람도 있었다.     미국생활은 이상하게 많이 벌어도 항상 돈이 부족하다. 기본 생활비가 많이 필요하기 때문이다. 그중에 차량에 들어가는 비용은 집 페이먼트 다음으로 많다.     차는 미국에서 꼭 필요한 교통수단이다. 자동차가 없으면 생활이 불편하다. 그렇지만 남의 눈을 의식하지 않는다면 굳이 비싼 차를 타지 않아도 된다. 그런데 한인들은 이상하게 남의 눈을 많이 의식하는 것 같다. 누가 어떤 차를 타고 다니는지가 이야기 소재가 되기도 한다.     하지만 이것은 허상에 불과하며, 이로 인해 많은 한인이 그야말로 벼랑 끝의 삶(Living on the Verge)을 사는 듯하다. 소득에 비해 지나치게 많은 차량 비용으로 경제적으로 여유 없는 삶을 사는 것이다. 이런 상황에서 갑자기 일자리를 잃거나 목돈이 필요한 일이 생기면 그야말로 파산으로 가게 된다. 경제적 스트레스에 지친 맞벌이 부부는 쉽게 가정폭력에 연루되기도 한다. 이는 이혼으로 가는 지름길이다. 시어머니 용돈으로 남편은 300달러, 아내는 200달러를 주장하며 다투다 급기야 이혼하겠다며 사무실을 찾아온 부부가 있었다. 그런데 이 부부의 차가 남편은 테슬라, 아내는 렉서스였다.   이런 모습들을 보면서 차에 대한 내 생각도 달라졌다. 그리고 변호사 되기 전 타고 다녔던 차를 떠올렸다. 너무 마음 편하고 잔고장도 없던 차였다. 그리고 렉서스 리스가 끝나자마자 과감하게 그 차를 구입했다. 그리고 최근 차 페이먼트를 끝냈다. 자연히 보험료도 내려갔다.  너무 감사하고 마음 편하다. 그리고 깨달았다. 세상에서 가장 좋은 차를 타고 다니고 있다는 것을.  사랑하는 나의 차여, 제발 멈추지 말아다오.   ‘만족할 줄 아는 경건은 큰 이익이 되느니라.’ (딤전 6:6) 이서연 / 변호사열린 광장 한인 교회 맞벌이 부부 기본 생활비

2023-01-25

[열린 광장] 세상에서 가장 좋은 차

“세상에서 가장 좋은 차입니다!” 오일 교환을 위해 찾았던 정비소에서 일제 중형차인 내 차의 상태를 물었더니 돌아온 답이다.     나는 변호사가 되자마자 가장 먼저 벤츠를 뽑았었다. ‘변호사가 되었으니 이 정도는 타줘야 하지않을까?’ 하는 생각에서였다. 하지만 리스로 뽑은 벤츠는 왠지 맞지 않는 옷 같았다. 벤츠 리스가 끝난 후 이번에는 렉서스를 리스했다. 보험은 풀 커버리지로 가입해야 했고  개스비도 많이 들었다.  그래도 계속 렉서스 리스를 고집했다. 지금 계산에 보면 집 한 채 장만할 돈은 아니지만, 다운페이 정도는 길에 뿌리고 다닌 셈이다.   한인 교회 주차장에 즐비한 고급 차들을 보면서, 나는 한인들이 열심히 일하고 성공해서 좋은 차를 몰고 다닌다고 자랑스러워 했었다. 나도 빨리 성공해서 학자금 융자도 갚고 좋은 집, 좋은 차도 사야지….   그런데  이혼하려는 부부들을 보면서 생각이 달라졌다. 이혼을 위해 사무실을 찾아온 고객들은 대부분 럭셔리카를 몰고 왔다. 집은 없어도 차는 좋은 경우도 많았다. 이들에게 굳이 럭셔리카를 구입한 이유를 물어보면 “남의 시선을 의식해서”라는 답이 많았다.  교회 주차장에 차를 세우고 교회당으로 들어가며 만나는 사람들 눈을 의식해서 차는 일단 좋은 것으로 뽑고 봤다는 사람도 있었다.     미국생활은 이상하게 많이 벌어도 항상 돈이 부족하다. 기본 생활비가 많이 필요하기 때문이다. 그중에 차량에 들어가는 비용은 집 페이먼트 다음으로 많다.     차는 미국에서 꼭 필요한 교통수단이다. 자동차가 없으면 생활이 불편하다. 그렇지만 남의 눈을 의식하지 않는다면 굳이 비싼 차를 타지 않아도 된다. 그런데 한인들은 이상하게 남의 눈을 많이 의식하는 것 같다. 누가 어떤 차를 타고 다니는지가 이야기 소재가 되기도 한다.     하지만 이것은 허상에 불과하며, 이로 인해 많은 한인이 그야말로 벼랑 끝의 삶(Living on the Verge)을 사는 듯하다. 소득에 비해 지나치게 많은 차량 비용으로 경제적으로 여유 없는 삶을 사는 것이다. 이런 상황에서 갑자기 일자리를 잃거나 목돈이 필요한 일이 생기면 그야말로 파산으로 가게 된다. 경제적 스트레스에 지친 맞벌이 부부는 쉽게 가정폭력에 연루되기도 한다. 이는 이혼으로 가는 지름길이다. 시어머니 용돈으로 남편은 300달러, 아내는 200달러를 주장하며 다투다 급기야 이혼하겠다며 사무실을 찾아온 부부가 있었다. 그런데 이 부부의 차가 남편은 테슬라, 아내는 렉서스였다.       이런 모습들을 보면서 차에 대한 내 생각도 달라졌다. 그리고 변호사 되기 전 타고 다녔던 차를 떠올렸다. 너무 마음 편하고 잔고장도 없던 차였다. 그리고 렉서스 리스가 끝나자마자 과감하게 그 차를 구입했다. 그리고 최근 차 페이먼트를 끝냈다. 자연히 보험료도 내려갔다.  너무 감사하고 마음 편하다. 그리고 깨달았다. 세상에서 가장 좋은 차를 타고 다니고 있다는 것을.  사랑하는 나의 차여, 제발 멈추지 말아다오.   ‘만족할 줄 아는 경건은 큰 이익이 되느니라.’ (딤전 6:6)   이서연 / 변호사열린 광장 한인 교회 맞벌이 부부 기본 생활비

2023-01-23

저축, 꿈도 못 꾼다

#. 퀸즈 아스토리아에 거주하는 한인 김 모씨는 요즘 외식 생각을 접은 지 오래다. 2인 가족의 외벌이 가장으로서 1베드룸 렌트 약 3000달러, 핸드폰과 인터넷 등 유틸리티 요금, 보험료, 기본 식비 등을 합하면 매달 5000달러는 기본으로 필요해서다. 그는 “팁 비용을 최대한 아끼기 위해 외식을 하지 않고 쇼핑을 자제하는데도, 물가가 올라 401(k) 외 별도 저축은 전혀 하지 못하고 있다”고 말했다.   #. 팬데믹동안 롱아일랜드 부모님 댁에서 재택근무를 하다 최근 맨해튼 웨스트빌리지에 렌트를 구해 돌아온 장 모씨는 요즘 마음이 힘들다. 재택근무를 하며 아낀 돈을 조금씩 모아 주식에 투자했는데 수익률은 처참하기 때문이다. 그동안 크게 오른 렌트 부담도 만만치 않다. 장씨는 “주식 수익률을 보면 더는 아등바등 월급을 아낄 의지도 안 생긴다”며 “지금은 우선 쓰고, 다시 기회를 보자는 생각”이라고 전했다.   저축을 못 하는 사람들이 늘고 있다. 물가상승률이 40여년 만에 최악으로 치솟으면서 기본 생활비가 급등했고, 지출 후 남는 돈이 줄었기 때문이다. 팬데믹 초기 연방정부가 각종 지원금을 뿌리면서 봉급생활자들은 오히려 돈이 남기도 했으나, 최근엔 월급으로 생활이 빠듯해진 이들이 오히려 모아둔 돈을 쓰는 경우도 많아졌다.     5일 경제분석국(BEA)에 따르면, 미국인들의 5월 가처분소득 대비 저축률은 5.4%를 기록해 10년 평균(8.91%)보다 낮다. 팬데믹 초기 2020년 4월(34%)과 비교하면 30%포인트 가까이 떨어졌다. 저축률 급락에는 각종 지원금 중단과 물가상승이 복합적으로 작용했다. 렌트나 대출이자·크레딧카드대금 지불유예도 모두 사라졌다.     하락장으로 접어든 주식시장까지 고려하면 개인들이 체감하는 저축률은 더 떨어졌을 것으로 보인다. IT업계에 종사하는 한 한인은 금융투자수익률이 좋지 않아 넷플릭스 외에 HBO·디즈니 구독은 끊고 휴가도 최소한으로 가기로 했다. 그는 “당장 현금화하진 않겠지만, 주식 앱을 볼 때마다 저축은커녕 돈을 잃었다는 생각에 괴롭다”고 토로했다. 무디스 애널리틱스의 마크 잔디 수석이코노미스트는 “물가 급등세가 이어지면 저축을 못 할 뿐 아니라 소비도 위축돼 경기침체로 이어질 수 있다”고 내다봤다.   포브스 설문조사에 따르면 응답자의 67%가 ‘생활비가 부족해 저축액을 빼서 생활하고 있다’고 답했다. 특히 26~41세 젊은 연령대에서 모아둔 돈을 쓰고 있다는 비율이 79%로 가장 높았다. 포브스는 “젊은층이 렌트 급등의 직격탄을 맞은 영향”이라고 평가했다. 수요가 몰리며 맨해튼 렌트 중간값이 사상 처음으로 4000달러를 돌파한 만큼 뉴요커들의 부담은 더 클 수밖에 없다. 제이미 다이먼 JP모건 최고경영자(CEO)는 “6~9개월 가량 지나면 저축액도 바닥을 보이면서 소비 침체로 이어질 수 있다”고 전망했다. 김은별 기자 kim.eb@koreadailyny.com저축 기본물가 저축률 급락 별도 저축 기본 생활비

2022-07-05

LA서 여유있게 살려면 최소 6만4000불 벌어야

LA에서 편안하게 살기 위해서는 각종 세금을 공제한 뒤, 즉 세후로 계산해 연간 6만4000달러, 2주마다 2500달러가 필요한 것으로 나타났다.     뉴욕의 금융 기술 전문 회사인 스마트애셋은 MIT 생활 임금 계산기 분석을 인용해 전국 25개 대도시에서 편안하게 살기 위해 벌어야 하는 세후 연 소득을 발표했다.     〈표 참조〉   MIT 생활 임금 계산기는 식품, 보육, 건강보험, 주택, 교통 및 기본 생필품 지출 자료를 기초로 개인과 가족을 부양하는 데 필요한 생활비를 추정했다.     스마트애셋은 MIT 생활 임금 계산기로 추정된 세후 연간 소득 산출에 50· 30· 20 규칙을 사용했다.     일반적인 예산 책정법인 50· 30· 20 규칙은 세후 소득을 기본 생활비 혹은 필수 비용 50%, 원하는 지출 비용 30%, 저축 또는 부채 상환 비용 20% 등 세 가지로 구분된다.     MIT 생활 임금 급여 추정은 예산의 50%는 기본생활비인 필요로 할당하고 이 소득의 2배를 세후 필요한 연간 소득으로 책정했다.     예를 들어 휴스턴 지역 주민은 기본 생활비로 세후 2만5574달러를 벌고 있다. 하지만 이들이 50/30/20 규칙에 따라 편안하게 생활하려면 기본 생활비의 두 배인 5만1148달러가 필요하다.         전국 25개 대도시에서 편안하게 살기 위해 세후 연간 소득이 가장 높은 도시 1위는 캘리포니아의 샌프란시스코, 오클랜드, 버클리가 있는 북가주 베이지역으로 이 지역에서 여유 있게 살기 위해서는 세후 기준으로 연간 7만4282달러를 벌어야 한다.     2위는 매사추세츠.뉴햄프셔 주의 보스턴.케임브리지.뉴턴으로 6만8630달러, 3위는 워싱턴의 시애틀, 타코마, 벨뷰로 6만6434달러였다. LA, 롱비치, 애너하임은 6만4012달러로 7위를 기록했다.     가장 낮은 지역은 세후 연 소득 4만6864달러로 50· 30· 20 규칙을 충족할 수 있는 미주리·일리노이의 세인트루이스로 나타났다. 이은영 기자세인트루이스 스마트 기본 생활비 세후 소득 연간 소득

2022-03-10

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